Es kommen immer wieder Klienten zu mir ins Coaching, die zu mir sagen: „Ich will genau das machen, was du machst. Ich will als Speaker, Autor und Coach arbeiten.“ Dann sage ich: „Das ist möglich.“ Was du tun musst, um als Speaker zu arbeiten, liest du in diesem Blogbeitrag. Was zählt: dein Thema, deine Positionierung und deine Marketingstrategie.

Welche mentale Herausforderung du meistern musst

Als Speaker auf einer Bühne zu stehen, ist eine der größten Herausforderungen. Das machen sich die meisten Menschen, die im Publikum sitzen, nicht klar. Wer gemütlich im Publikum gemeinsam mit hundert anderer sitzt, ist in seiner Komfortzone. Er fühlt sich wohl, sitzt im Warmen, hat keine Angst, den Text zu vergessen und auch kein Lampenfieber. Während derjenige, der allein vor hunderten von Augenpaaren auf der Bühne steht, sich in der sogenannten Risikozone aufhält. Ein Speaker muss sich auf seinen Text konzentrieren, seine Performance beherrschen, in gutem Kontakt mit dem Publikum sein, die Technik beherrschen und bei aller Planung mit Unvorhergesehenem souverän umgehen können. Welche Herausforderungen ein Speaker beherrscht, nehmen die meisten Menschen nicht wahr.

Wer schon einmal ein Rudel oder eine Herde beobachtet hat, weiß, wie lebensgefährlich es für Tiere ist, die die Gruppe verlassen. Sie begeben sich in Lebensgefahr. Ich habe einmal eine Löwenjagd in Afrika beobachtet, bei der eine Gruppe von Löwinnen ein junges Impala aus der Herde isoliert hat, um es erst zu jagen und dann zu töten und anschließend den Löwen zum Fraß zu überlassen.

Wer als Speaker auf der Bühne steht, ist zwar nicht in Lebensgefahr, denn im Allgemeinen ist das Publikum unbewaffnet. Aber er setzt sich den mentalen Waffen der anderen aus: ihrer Bewertung, ihrer Kritik, ihrer Anerkennung oder auch ihrem Spott. Anthropologisch gesehen, sitzt uns das Herdendasein tief in den Knochen, da wir in freier Wildbahn ohne den Schutz der Gruppe nicht überleben könnten. Und deshalb gehören Mut und Selbstvertrauen dazu, sich auf die Bühne zu wagen.

Je leichter die Performance auf der Bühne wirkt, desto mehr beherrscht der Speaker sein Handwerk und die Kunst des Speaking.

Wie du dein Thema findest

Wenn du als Speaker auf die Bühne willst, brauchst du ein Thema und zwar nicht irgendein Thema, sondern

• ein echtes Lebensthema,
• ein Thema, das dich begeistert,
• ein Thema, das du in die Welt bringen willst,
• ein Thema, mit dem du dich auskennst,
• ein Thema, das für dich und die Welt bedeutsam ist.

Über nichts kannst du so gut sprechen, wie über ein Thema, das dich selbst begeistert, das dich erfüllt, das du verkörperst, für das du stehst und mit dem du etwas bewirken willst. Dabei kannst du ins Content Speaking gehen oder auch ins Infotainment. Deshalb frage dich, wofür du brennst, was dich antreibt und was du von der Bühne in die Welt bringen willst.

Speaking ist lernbar

Speaking hat zwei zentrale Komponenten: Inhalt und Performance. Beim Inhalt kommt es darauf an, dass du etwas zu sagen hast und dass du weißt, wie du es sagst, also dass der rhetorische Aufbau deines Vortrag mit Einstieg, Höhepunkten und Schluss überzeugt.

Auch Bühnenperformance kannst du lernen. Du musst dich auskennen mit Memotechniken, Humor und Bühnendramaturgie; Artikulation, Körpersprache und Schauspielkunst; Ausstrahlung, Charisma und Wirkung; Techniken der Interaktion mit dem Publikum.

Ein gutes Buch zum Einstieg in die Welt des Speaking ist Hermann Scherers Buch „Der Weg zum Topspeaker. Wie Trainer sich wandeln, um als Redner zu begeistern“.

Die Performance kannst du nicht rein theoretisch lernen. Dafür brauchst du viel Bühnenerfahrung und gute Feedback-Geber. Wie du eine Bühne betrittst und wieder verlässt, wann du Pausen machst, welche Gestik du verwendest, wie du auch in der letzten Reihe gut ankommst… All das bekommt im Rampenlicht eine Bedeutung. Deshalb ist es sinnvoll, mit Auftritten auf kleineren Bühnen zu starten. Dafür eignen sich zum Beispiel die Abende bei den Toastmasters, wo du reden üben kannst und Feedback bekommst. Kontinuierliches Feedback ist entscheidend, um wachsen zu können.

Wie du deine Performance schulst

Doch auch die eigene Begeisterung und die profunde Kenntnis eines Themas reichen noch nicht aus. Denn das Publikum wird durch den ausgeprägten Medienkonsum immer anspruchsvoller, was die Performance der Speaker angeht. Deshalb schaue dir, um einen ersten Eindruck von der Kunst des Speaking zu bekommen, einige Ted Talks auf Youtube an.

Zum Speaking gehört aber auch die Live-Atmosphäre. In Deutschland gibt es zahlreiche Möglichkeiten, Speaker zu erleben. Die German Speakers Association veranstaltet einmal im Jahr die Convention und unterjährig zahlreiche Abende mit interessanten Speakern in den Regionalgruppen. Als Regionalgruppenleiterin der German Speakers Association Berlin lade ich dich ein, dich bei Interesse in unseren GSA-Berlin-Verteiler einzutragen, um zu den vier Abenden pro Jahr persönlich eingeladen zu werden.

Lass dich von Speakern inspirieren, die bereits da sind, wo du hin willst, ob bei der GSA Berlin, bei den Veranstaltungen von Gedankentanken, Speakers Excellence, der Woman Speaker Foundation oder anderen Speakerevents.

Wie du wirkst

Speaking ist eine wunderbare Form, um viele Menschen zu erreichen, um etwas zu bewegen, um Botschaften in die Welt zu tragen, um Menschen zu inspirieren und um in der Community von Gleichgesinnten unterwegs zu sein, von Menschen, die es wagen, die Komfortzone zu verlassen und die Risikozone zu betreten.

Wenn Bühnen dein Ziel sind, freue ich mich, dich dabei zu unterstützen, dein Thema zu finden, dich bei der Entwicklung deiner Performance zu unterstützen, dich in die Welt der Speaker einzuführen und deine Marketingstrategie zur Akquise von Aufträgen mit einem Positionierungs-Coaching zu entwickeln, damit du ins Sogmarketing kommst.

Werde, was du kannst! Wirke, wie du willst! Werde sichtbar!

​Können Menschen in einer schlechten architektonischen Umgebung frei denken? Oder anders gefragt: Wie müssen Räume und Orte architektonisch gestaltet sein, damit sich Menschen entfalten können? Diese Frage beschäftigt Frank Spandl seit seiner Schulzeit. Und so ist es kein Wunder, dass er eines Tages Räume für Begegnungen geschaffen hat – geniale Räume in Berlin, die du für deine Veranstaltungen - und damit deine Sichtbarkeit am Markt - nutzen und mieten kannst! Räume für Begegnungen – das ist vielleicht das Wichtigste in Zeiten disruptiver Veränderungen. Denn wo wir uns begegnen, tauschen wir uns aus. Und wo wir uns austauschen, finden wir gemeinsam neue Lösungen für die Herausforderungen unserer Zeit. Stelle dich in einem Positionierungs-Coaching gut auf und dann nutze die Räume von Meeet, um mit deinem Thema und Angebot sichtbar zu werden.

​Umwege machen interessante Lebensläufe aus

​Eigentlich wollte Frank Architektur studieren. Doch die Abiturnote und der Numerus Clausus waren die erste zu nehmende Hürde. So landete er erst einmal als Bauzeichner in einem Architekturbüro in Kassel, in dem er half, Waldorfschulen zu konzipieren. Anschließend studierte er an der Kassler Hochschule Architektur. Denn wo ein Wille ist, findet sich auch ein Weg. In dieser Reformhochschule fand das Projektstudium ohne Klausuren und Noten statt. Stattdessen wurde alles am konkreten Projekt gelernt. Diese Studienform hat enorm befördert, sich Wissen eigenständig in einem „Studium Generale“ anzueignen. Und so eignete sich Frank Kenntnisse in Betriebswirtschaftslehre, Sozialpädagogik und Konfliktmanagement an. Nach dem Studium war ihm klar, dass er besser im Organisieren als im Entwerfen war. Deshalb spezialisierte er sich auf Projektmanagement und -steuerung und landete bei einem seiner Professoren als Projektmanager, wo er als Anfänger gleich bei großen Projekten wie dem Sonycenter und dem Hauptbahnhof in Berlin eingesetzt wurde. Sein Professor wurde vom Mentor zum Freund und wählte ihn als seinen Nachfolger aus. So kam er in den Vorstand einer Gesellschaft mit über 100 Leute und 10 Büros in Deutschland, Polen, Tschechien und Holland und wurde von heute auf morgen zum Chef von Menschen mit viel mehr Erfahrung. Bei diesem Sprung fühlte er sich trotz Anzug und Krawatte wie jemand, der gerade erst das Studium abgeschlossen hat. Aber er nahm die Herausforderung an.

​Rasch wurde ihm klar, dass er nicht besser sein konnte oder musste als die Mitarbeiter, sondern dass es darum ging, neue Ideen zu entwickeln, Visionen zu vermitteln, nach innen und außen zu kommunizieren, zu organisieren und neue Märkte zu erschließen. Da war Frank in seinem Element und in ganz Europa unterwegs, bis das Unternehmen von einem der größten Ingenieurkonzerne der Welt, Arcadis, aufgekauft wurde. Daraufhin war er verantwortlich für Marketing, Kommunikation, Modernisierung und Kulturwandel und hielt zahlreiche Vorträge bei Verbänden.

Doch nach drei Jahren in Konzernstrukturen, merkte er, wie schwerfällig solche großen Unternehmen sind, wenn man etwas bewegen will. Und das wollte er. So nahm er sein Unwohlsein ernst und kündigte, ohne etwas Neues in Aussicht zu haben. Er ist im wahrsten Sinne des Wortes ausgestiegen: hat seine Wohnung gekündigt, sein Hab und Gut verkauft und ist mit seiner Frau mit einem One-Way-Ticket auf Weltreise gegangen. Geplant war ein Jahr. Daraus wurden anderthalb Jahre. Die Kinder waren mit 19 und 20 Jahren alt genug, um ihren eigenen Weg zu gehen. Als die beiden 2009 nach Deutschland zurückkamen, war es zunächst nicht einfach, wieder Fuß zu fassen. Schließlich wurde Frank von einem amerikanischen Unternehmen engagiert und war für die Modernisierung und Expansion im Bereich erneuerbarer Energien zuständig. Der Job führte ihn in der Welt herum: Balkan, Türkei, Saudiarabien… Doch nach anderthalb Jahren wurde er von heute auf morgen gekündigt. „Das war ein totaler Schock“, sagt er. Seine Frau hatte sich als Coach und Trainerin selbständig gemacht, was aber für den Lebensunterhalt für zwei nicht ausreichte. Nachdem er sich lustlos auf einige Führungspositionen beworben hatte, merkte er, dass er eigentlich keine Lust mehr auf Konzernstrukturen hatte, in denen das Peterprinzip regierte. Bei einem Vorstellungsgespräch wurde ihm schließlich klar, dass er sich nicht mehr bewerben wollte. Das war im Jahr 2010. Frank Spandl war 47 Jahre alt.

​Entscheidungen brauchen Zeit

Ich werde manchmal gefragt, wie lange es bei mir gedauert hat, bis ich die Entscheidung gefällt habe, zu kündigen und mich selbständig zu machen. Auch ich war 47 als ich die Entscheidung gefällt habe. Durch die Recherche zu meinem Buch „Werde, was du kannst! Wie man ein ungewöhnlicher Unternehmer wird“ kenne ich inzwischen viele Menschen, die erst viel Berufs- und Lebenserfahrungen gesammelt haben, bevor sie den Schritt in die Selbständigkeit gewagt und die vermeintlich sichere Stelle gekündigt haben. Erst wenn der Leidensdruck wächst, steigt auch die Bereitschaft zur Veränderung. Doch erst, wer sich auf den Weg macht, nach neuen Perspektiven Ausschau zu halten, kann sie auch entdecken. So lange man noch in alten, vertrauten Strukturen arbeitet, haben die Kräfte des Umfelds, in dem man sich bewegt, einen starken Einfluss auf den eigenen Möglichkeitssinn. Deshalb ist es so wichtig, dass du dich mit Menschen umgibst, die da sind, wo du hinwillst. Das kann zum Beispiel in einem Erfolgsteam sein.

​Die beste Entscheidung seines Lebens: ich mache mich selbständig

Wann, wenn nicht jetzt. Frank hatte Geld gespart und konnte es sich leisten, sich erst einmal neu zu orientieren. Er buchte einen Flug nach NewYork, lief anderthalb Wochen durch die Stadt und schaute sich an, was gerade up to date war, ließ sich inspirieren und entwickelte Geschäftsideen. Er machte zunächst das vermeintlich Naheliegende. Mit seiner Erfahrung im Bereich der erneuerbaren Energien gründete er sein erstes Unternehmen in Frankfurt. Ein Jahr später war er um wichtige Erfahrungen reicher und um 100.000 Euro ärmer. Es war ein Flop, mit dem er eine Bauchlandung hinlegte. Im Rückblick sagt er: „Das war eine reine Gutmenschidee, die aber überhaupt nicht das Potential hatte zu skalieren.“ Er analysierte, woran er gescheitert war: die Krise der erneuerbaren Energien, die zeitlichen Umstände, die eigene Hybris, zu wenig Kundentests… Und genau diese Erfahrungen waren so wertvoll für alles, was danach kommen sollte.

In Frankfurt hatte er den Eindruck, gegen Mauern zu rennen, da kaum jemand verstehen konnte, dass man sich auch mit 50 noch einmal selbständig machen kann. Anstatt sich von all den „Ja, aber-Bedenkenträgern“ abhalten zu lassen, sah er sich in der Startup-Szene in Berlin um. In der Metropole der Startups erlebte er das offene, positive geistige Klima, nach dem er gesucht hatte. Und so hieß es für ihn: auf nach Berlin.

Wie Geschäftsideen entstehen

Geschäftsideen entstehen nicht am grünen Tisch. Geschäftsideen entstehen, wenn man über Probleme, Herausforderungen und mögliche Lösungen nachdenkt. Die Idee zu Meeet entstand nicht allein beim systematischen Nachdenken, sondern beim Suchen nach Lösungen für eine ganz konkrete Herausforderung. Frank wollte seine Frau dafür gewinnen, mit nach Berlin zu kommen. Er arbeitete selbst in Co-Working Spaces und dachte sich, dass es so etwas auch für Coaches und Trainer geben müsse, um Menschen aus der Szene kennenzulernen und sich in der Szene zu etablieren. Während er noch über Lean-Startups las, Hypothesen formulierte, Coaches interviewte, mit Verbänden sprach und analysierte, wo sich Coaches und Trainer aufhalten, fand er 2013 eine Immobilie in Wilmersdorf, in der er sein Projekt eines Co-Working Spaces für Coaches und Trainer ausprobieren konnte. Er mietete die Immobilie kurzerhand an, noch ohne zu ahnen, wie rasch sich sein Angebot in der Berliner Szene etablieren würde.

Er schaffte einen „Dritten Ort“: semi-öffentlich, semi-privat mit einer Atmosphäre fast wie zu Hause, aber eben nur fast. In der Internetszene hatte er gelernt, wie virales Marketing funktioniert. Er bot viele Veranstaltungen gratis oder günstig an, gab den Coaches und Trainern eine Bühne, zu der sie ihr eigenes Publikum mitbrachten. Das funktionierte und der Ort sprach sich rasch herum. Schon nach drei Jahren ist Meeet fest in der Berliner Trainer- und Coachingszene etabliert, seit 2013 in Berlin Wilmersdorf und seit 2015 auch in Berlin Mitte.

​Ein Unternehmen braucht eine Vision. Frank hat eine Vision. Er will in allen größeren deutschsprachigen Städten ein bis zwei Häuser nach dem Berliner Prototypen etablieren. Der „Proof of Concept“ hat in Berlin stattgefunden. Jetzt geht es darum, den Spirit und die Organisationsstruktur so weiterzuvermitteln, dass Frank als Geschäftsführer nicht immer präsent sein muss. Dafür hat er alle Schritte wie bei einem Franchisesystem fein dokumentiert, um eines Tages auch einen Zertifizierungsprozess durchlaufen zu können.

Seinen Traum aus dem Architekturstudium hat Frank mit Meeet verwirklicht: Räume für lebendige und fruchtbare Begegnungen zu schaffen. Die Herausforderung vor der er derzeit steht, ist, dass er extrem schnell gewachsen ist und jetzt im Backoffice noch die Systeme schaffen muss, mit denen sich noch viel mehr automatisieren lässt. Er bräuchte eine Buchungssoftware wie ein Hotel, aber die Programmierung dafür dauert gefühlt ewig.

Die Herausforderungen für einen Ex-Geschäftsführer als Gründer mit 50

Frank war schockiert, wie viele Aufgaben auf seinem Schreibtisch landeten:

• ​Steuerkram: „Dafür gab es vorher eine eigene Abteilung in den Unternehmen, in denen ich tätig war.“ Wollen Sie Ihre Potentiale entfalten anstatt im Standby Modus zu verharren?
• Personalmanagement: „Plötzlich musste ich mich mit Krankenkassen auseinandersetzen und mit Mitarbeitern, die krank wurden.“ Wollen Sie sich beruflich verändern und Glasdecken lieber von oben betrachten?
• ​Furchtbare Dienstleister: „Es ist unglaublich, wie viel Zeit man mit dem Managen von Putzfirmen & Co. verbringen kann.“ Spielen Sie mit dem Gedanken, Ihre Stelle aufzugeben, um etwas Neues zu wagen?

​Alles landete auf seinem Schreibtisch, weil das Unternehmen mit insgesamt acht Mann schlank gestartet war.

​Frank wollte gründen, hatte aber keine Lust, sein Unternehmen allein hochzuziehen. Er suchte einen Co-Founder, um gemeinsam Probleme bewältigen, Neues ausprobieren und Erfolge feiern zu können. Bei einem der Jobinterviews mit Coaches und Trainern saß ihm Carola gegenüber… Heute sind sie Co-Founder, Sparringspartner und ein Paar. Trotzdem ist die Arbeitslast enorm: 12 Stunden an sechs Tagen pro Woche. Menschen, die ihn von außen beobachten, bewundern seine Stärke und Resilienz. Aber Frank sagt ganz selbstkritisch: „Ich neige dazu, ausschließlich Meeet zu sein. Stelle mir bloß keine Frage nach meinen Hobbys. Ich liebe die Menschen, mit denen ich hier zusammen bin. Ich liebe die Themen, um die es hier geht. Ich habe eine Menge Ideen, wofür ich noch einen Raum schaffen will. Aber Privatleben im klassischen Sinne gibt es kaum.“

Mehr Sichtbarkeit am Markt mit Meeet?

Frank bewegt sich inzwischen wie der Fisch im Wasser in den Netzwerken der Coaches. Ich begegne ihm nach meinem Vortrag beim Trainerkongress von Gert Schilling ebenso wie auf der Party einer Freundin, die als Schauspielcoach arbeitet und bei all den Veranstaltungen, die ich selbst bei Meeet mache wie den Abenden der German Speakers Association Berlin sowieso, nicht nur, wenn ich komme, sondern meist auch noch spät abends, kurz bevor ich wieder aufbreche. Er hat eine ganz besondere Atmosphäre geschaffen, einen dritten Ort, an dem die klassische Trennung von Beruf und Privatsphäre aufgehoben ist. Es macht Spaß mit ihm ein Glas Wein zu trinken und über seine Pläne zu diskutieren. Innovativ entwickelt er neue Veranstaltungsformate, die vom Frühstück über Meeet-Salons, Vortragsabende mit Buffet und Wein bis zu Storytellingabenden und Meetups reichen.

Frank Spandl hat einen Ort für Begegnungen und Sichtbarkeit im Großstadtschungel Berlin geschaffen, an dem sich Gleichgesinnte treffen und vernetzen. Wenn du auf der Suche nach einem Veranstaltungsraum bist, in dem du dich ausprobieren und mit deinem Thema sichtbar werden kannst, dann schau dir hier die Räume an.

​Drei Tipps für Gründer

1. ​Liebe deine Kunden. Du wirst, wenn es gut läuft, mit deinen Kunden die nächsten Jahre verbringen.
2. ​Hole dir als Gründer keinen Rat von Freunden. Sie finden dein Projekt immer toll, weil sie dich toll finden.
3. ​Finde die Bedürfnisse deiner Kunden durch Befragungen heraus.

​Das Erfolgsgeheimnis von Frank Spandl ist, dass es kein Geheimnis gibt: „Ich versuche transparent, ehrlich, fair und klar zu sein. Das ist ein Teil des Versprechens von Meeet. Es gab viele Räume für Coaches in Berlin, doch kein Anbieter hat seine Preise veröffentlicht. Ich habe eine Preisliste, die sich jeder herunterladen kann. Es befriedigt und beflügelt mich, dass ich mit Meeet einen Ort geschaffen habe, der den Menschen gefällt, der nachgefragt wird und der sich rumspricht, zunehmend auch in der Politik und bei großen Unternehmen.“

​Buchtipps

Ricardo Semler: Das Semco System – Management ohne Manager

Semler zeigt, dass man auch große Unternehmen menschlich führen kann. Er ist einer der größten Stahlproduzenten und hat ein partizipatives, wertorientiertes Unternehmen geschaffen. Dieser Spirit hat Frank geprägt.

Eric Ries: Lean Startup: Schnell, risikolos und erfolgreich Unternehmen gründen

Das Buch ist aus der Startup-Szene entstanden und geht der Frage nach, warum Internetunternehmen pleite gehen und andere überleben.

Steve Blank: The Startup Owner’s Manual. The Step-By-Step Guide for Building a Great Company

Also, geh raus und gründe, aber nicht am Schreibtisch! Und: keine Marketingaktivitäten, bevor du nicht messerscharf positioniert bist!

Weitere Infos zu Meeet

Foto: Frank Spandl – Gründer von Meeet

​​​Pippa & Jean ist eines der am schnellsten wachsenden Startup-Unternehmen in Deutschland im Bereich Social Selling, das 2012 gestartet ist. 2 Gründer und eine Gründerin verfolgen das Ziel, 100.000 Frauen in die erfolgreiche Selbständigkeit zu begleiten. Du könntest eine davon sein. Willst du dich selbständig machen? Fehlen dir noch Ideen für die Selbständigkeit? Dann lies hier, wie du ein Spielbein oder auch ein Standbein in der Selbständigkeit aufbauen kannst. Wenn du dich selbständig machen willst, dir aber nicht zutraust, einen eigenen Shop aufzubauen, Marketingstrategien zu entwickeln und alles aus eigener Kraft zu stemmen, erfährst du hier, wie's geht. Wenn du möglichst rasch in der Selbständigkeit Geld verdienen willst und finanziell unabhängig werden willst, starte mit Pippa & Jean. Wenn du wissen willst, was Social Selling ist und wie man das aufbaut, lies weiter. Wenn du die geniale Story von Pippa & Jean kennenlernen willst, lies los.

Annette Albrecht Wetzel, eine der drei Gründerinnen von Pippa & Jean, treffe ich in Frankfurt beim „Don‘t wait – Do it! – Day“. Ich bin dort, weil ich als Business Coach immer wieder Frauen erlebe,​

• die genau wissen, wo sie wegwollen, aber noch nicht wissen, wo sie eigentlich hinwollen;
• ​die gekündigt wurden und wissen, dass sie nie wieder angestellt sein wollen, aber noch nicht wissen, womit sie sich selbständig machen können;
• ​die sich dringend aus finanziellen Abhängigkeiten vom Ex-Mann oder aus Notsituationen wie Arbeitslosigkeit befreien müssen, aber nicht wissen wie;
• ​die sich vorstellen können, sich selbständig zu machen, denen aber noch das nötige unternehmerische Know-How fehlt;
• ​die sich mit über 50 noch nicht zu alt zum Gründen halten, aber wissen, dass sie jemanden brauchen, der ihnen zeigt, wie das geht und zwar möglichst schnell.
  
  

Als mir eine Freundin einen Katalog von „Pippa & Jean“ mitbringt, in dem es um Modeschmuck geht, blättere ich ihn durch und fange an, die Geschichte der drei Gründer zu lesen. Als ich lese, dass das Ziel von Pippa & Jean ist, 100.000 Frauen in die Selbständigkeit zu bringen, weiß ich, wen ich für meinen Blog als nächstes porträtieren möchte. Großartige Visionäre, die sich eines extrem wichtigen Themas unserer Zeit annehmen: dass wir nach wie vor viel zu wenig selbständige Frauen haben, die finanziell unabhängig und erfolgreich sind.

Das Prinzip von Pippa & Jean basiert auf Social Selling. Es werden Stylepartys von Stylecoaches veranstaltet, bei denen die Gäste, Schmuck ungezwungen anprobieren und kaufen, anschließend selbst eine Styleparty veranstalten oder sich auch gleich als Stylecoach selbständig machen können. Ich bin Stylecoach geworden, um Frauen, die noch keine eigene Geschäftsidee als ungewöhnliche Unternehmerin haben, ein Stand- oder auch Spielbein ermöglichen zu können, mit dem sie relativ schnell Geld verdienen und eine Menge Spaß haben. Denn Stylepartys sind großartige Netzwerkveranstaltungen, bei denen starke, schöne, unternehmenslustige Frauen zusammenkommen.

Annette Albrecht Wetzel, Gründerin von Pippa & Jean gemeinsam mit Gerald Heydenreich und Martin Eyl, träumte als Mädchen davon, Modedesignerin zu werden. Gemeinsam mit ihrer Zwillingsschwester gestaltete sie ihre Kleidung und ihren Schmuck selbst. Doch anstatt Modedesignerin zu werden, haben die beiden erst einmal BWL studiert, um „etwas Bodenständiges“ zu machen. Das Schicksal meinte es gut mit ihr. Denn nach Stationen bei Unilever – erst als Trainee und dann als Führungskraft -, die sie nach Amerika und Italien geführt haben, ist sie heute bei Pippa & Jean nicht nur für Marketing zuständig, sondern wählt auch den Schmuck für die Kollektionen aus.

Sie hat erlebt, was viele Frauen nach wie vor erleben. Wenn die Kinder auf der Welt sind, verändert sich vieles: Beruf und Familie ließen sich für Annette kaum miteinander verbinden, schon gar nicht in Italien, wo es keine Teilzeitmöglichkeiten als Führungskraft gab und Jobsharing ein futuristischer Zukunftsgedanke war. Sie wollte aber beides: Mutter sein und einen anspruchsvollen Job haben. Da wählte sie die Flucht nach vorn und machte sich mit einer Marketingagentur selbständig. Sie interessiert, wofür eine Marke steht, was die Idee hinter der Marke ist und wie innovative Marken funktionieren.

​2011 rief Gerald Heydenreich an, ein Studienkollege ihres Mannes, der ihr von der Idee des Direktvertriebs mit Schmuck und einer Online-Plattform erzählte. Annette wusste sofort, dass sie mit diesem Konzept Familie und Beruf endlich unter einen Hut bringen würde und ihrer Passion nachgehen könnte, eine Marke aufzubauen. Endlich hieß es nicht mehr, irgendeinen Job machen zu müssen, der neben der Familie noch möglich ist, oder auch sich extrem anzupassen, um als Mutter beruflich erfolgreich sein zu können, sondern Jobs zu schaffen, mit denen sich Karriere & Kinder, Erfolg & Erziehung verbinden lassen.

Wie kommt ein Mann auf Social Selling mit Modeschmuck?​

Wie kommt ein Mann wie Gerarld Heydenreich, der finanziell unabhängig ist, dazu, ein Modeschmucklabel aufzuziehen? Er ist erfolgreicher Serialpreneur, der bereits Unternehmen wie BuyVIP, einen Marktplatz für Markenware, aufgebaut hat, der von Amazon aufgekauft wurde. Filmreif mit happy end: Bei einer Weltreise mit seiner Familie erlebte er ein Erdbeben in der Christ Church in Neuseeland. Er hatte die Kirche besucht, ging raus, drehte sich noch einmal um und die Kirche war weg, einfach so vom Erdbeben verschluckt. Wer erlebt, dass er am seidenen Faden hängt und um Haaresbreite dem Tod von der Schippe gesprungen ist, ist danach nicht mehr der, der er davor war. Er konnte sich plötzlich nicht mehr vorstellen, einfach das nächste Unternehmen hochzuziehen. Er wollte etwas machen, das Sinn macht. – Als erfahrener Entrepreneur verfolgte er die Business Trends in den USA und wusste, dass Social Selling gerade extrem skaliert, obgleich das Thema nicht neu ist. Allein in Deutschland finden jährlich eine Millionen Tupperwarepartys statt. Ein Geschäftsmodell, das aus den USA kommt, wo es in den 40er Jahren entwickelt wurde.

Tupperwarepartys, das klingt erst einmal wie ein Paralleluniversum. Das ist auch eine eigene Branche, die ohne Werbung allein mit Mundpropaganda auskommt, und im Direktvertrieb besteht, mit dem Avon, Mary Kay, Pierre Lang und andere groß geworden sind. Das Geniale an Pippa & Jean ist, den Direktvertrieb mit den Möglichkeiten der Onlinewelt verbunden zu haben. Jeder der einen Job sucht, neben dem er etwas anderes machen kann, ob studieren, Familie gründen, sich um alte Eltern kümmern oder sich mit einer anderen Geschäftsidee selbständig machen, kann damit seinen Lebensunterhalt verdienen. Das etwas piefige Image des „old fashioned“ Direktvertriebs wurde ordentlich durchgepustet, modernisiert und verjüngt.

Schmuck haben die Gründer gewählt, weil das etwas sehr Weibliches ist, ein emotionales Produkt, bei dem man im Verkauf nicht viel wissen muss, da der Schmuck für sich spricht und die meisten Frauen direkt anspricht. Die drei wollen Frauen aber nicht nur zum Funkeln bringen mit starkem Schmuck für Powerfrauen, sondern starke Frauen auch beruflich erfolgreich machen. Denn Schönheit und Kompetenz müssen und dürfen sich nicht mehr ausschließen.

Drei Quereinsteiger denken eine alte Branche neu

Drei Quereinsteiger ohne Direktvertreibshintergrund haben quer und neu gedacht und das Potential der Branche freigesetzt: in Eigenverantwortung und Eigenregie so zu arbeiten, wie es zum eigenen Leben passt, anstatt das eigene Leben dem Beruf anzupassen. Angesprochen werden damit Menschen aus allen Schichten und Altersstufen, von der Studentin bis zur Kriminalhauptkommissarin. Schon nach fünf Jahren hat Pippa & Jean 5000 Stylecoaches. 3000 nutzen das als Spielbein, 2000 als Standbein. Das Erfolgsrezept vom Social Selling ist, dass alle miteinander und nicht gegeneinander arbeiten. Dadurch entstehen Win-Win-Win-Win-Win… Situationen.

Gerald hat seinen Sinn gefunden: er bringt Frauen in die finanzielle Unabhängigkeit, vermittelt mit Pippa & Jean das kaufmännische und marketingstrategische Know-How, das frau für die erfolgreiche Selbständigkeit braucht, stellt alles zur Verfügung, was für den Direktvertrieb von Schmuck notwendig ist und vermittelt das Ganze zu extrem fairen Konditionen. Ein Einstieg ist bereits ab 150 Euro möglich. Seine Devise lautet: „Wir geben dir alles an die Hand und das ist dann in deiner Hand.“

Wie sinnvolles Unternehmertum aussieht

Qualität ist den drei Gründern extrem wichtig: die Qualität der Produkte, die Qualität des Umgangs miteinander und die Qualität der Arbeitsbedingungen vor Ort an den Produktionsstätten im Ausland. Die drei folgen einer ganz einfachen Logik. Sie tun Gutes: den Frauen, die sie in die Selbständigkeit führen, den Menschen, denen sie in der Produktion gute Arbeitsbedingungen geben und mit ihrer „Do Good-Collection“ Menschen, die von Plan International in dem Projekt „ Because I am a girl“ unterstützt werden, in dem Mädchen und junge Frauen qualifiziert werden. Annettes Vision ist eine globale Frauenbewegung, die allen Frauen hilft, ihr Leben so zu führen, wie sie es wollen.

Wenn zwei Geschäftspartner immer einer Meinung sind, ist einer zu viel

Die drei Geschäftspartner von Pippa & Jean bringen ganz unterschiedliche Qualifikationen mit. Martin Eyl war Unternehmensberater und hat eine familiengeführte Firma geleitet. Heute ist er als Geschäftsführer für IT, Logistik und Organisation zuständig. Annette Albrecht-Wetzel ist Creative Director und verantwortet das Marketing. Gerald Heydenreich steuert als CEO das Unternehmen und hält engen Kontakt mit den Investoren, zu denen u.a. Vorwerk als traditionsreicher Direktvertrieb, Holtzbrink Ventures und Klingel als Katalogriesen zählen. Win-win-win – hier kommen drei Talente, Berufs- und Lebenserfahrungen zusammen. Und da die drei wissen, wie wichtig Wissen und Erfahrungen sind, schulen sie ihre Style Coaches auch permanent weiter.

Es gibt aber nicht nur Schulungen zu Marketing, Verkauf oder Produkten, sondern auch immer wieder Veranstaltungen, bei denen die Top Stylecoaches ihr Erfahrungswissen weitergeben, von Best Practice Beispielen berichten und für ihre Leistungen ausgezeichnet werden: durch Incentive Reisen nach Las Vegas, New York oder Ibizza. Zuletzt wurden 80 Frauen nach Kapstadt eingeladen. Das war für alle ein besonderes Erlebnis. Noch sind die Gründer bei den Schulungen selbst dabei, was zu einem besonderen Spirit beiträgt. Die Stylecoaches tragen Best Practice Beispiele vor und bei den Diamond Power Days werden die Erfolge gemeinsam gefeiert. Der Spirit der Gründer und der Stylecoaches schafft eine familiäre Atmosphäre. Auch ich als Newcomer wurde sofort aufgenommen und integriert.

Was waren die Herausforderungen und Hürden beim Gründen?

Die größte Herausforderung am Anfang war, gute Partner zu finden, auf die man sich wirklich verlassen kann, denen man vertrauen kann und die Zusagen auch einhalten, bei den Partnern in der Produktion, bei den Mitarbeitern und auch bei den Investoren.

Die permanente Herausforderung ist, die Auflage der Schmuckstücke zu kalkulieren. Was kommt an? Was setzt sich durch? Was wird getragen? Was trifft den Geschmack? Wenn die Stückzahlen erst einmal produziert sind, egal ob ein paar Hunderte oder ein paar Tausende, und sich Schmuckstücke als Flop herausstellen, ist das Kapital gebunden und fehlinvestiert. Das Risiko dafür tragen nicht die Lizenznehmerinnen, sondern einzig und allein die Investoren. Das ist eine der größten Herausforderungen, Überproduktionen, die im Lager versauern, zu vermeiden und die Nachfrage nicht zu enttäuschen, sondern bedienen zu können. Die Stylecoaches haben einen virtuellen Warenkorb, indem sie auswählen können, was Bestseller oder auch Longseller werden könnte. Zwei neue Kollektionen werden pro Jahr produziert, um zu garantieren, dass der Schmuck seine Exklusivität bewahrt.

Die größte Herausforderung in der Selbständigkeit

„Als Frau und Mutter hat man die Fähigkeit, vieles gleichzeitig zu bewältigen und zu wissen, was gerade am wichtigsten ist,“ sagt Annette. „Allerdings war es in der Agenturzeit durchaus nicht einfach, Akquise zu machen und es auch wirklich zu machen oder auch meinen Wert einzufordern und zu wissen, was mein Wert eigentlich ist. Ich habe mich viel zu schnell runterhandeln lassen. Das waren wichtige Learnings. Jetzt mit Pippa & Jean wachse ich in ganz neue Strukturen hinein. Wir sind ein großes Unternehmen mit 90 Mitarbeitern, die dezentral arbeiten, mit Prozessen, die nichts mit einem Einzelunternehmen zu tun haben. Ich lerne viel durch unseren vierteljährlichen Planungsprozess, den wir zum permanenten Abgleich aufstellen. An guten Ideen mangelt es uns nicht. Deshalb ist Fokussierung eine unserer Herausforderungen. Und wenn ich Investoren treffe, trage ich immer einen Ring, der ein Statement ist. Das ist wie eine Erinnerung an die eigene Kraft, denn was ich an der Hand trage, das sehe ich. Damit setze ich absichtlich ein Zeichen. Ich möchte, dass andere Frauen das auch machen. Live – love – laugh! – Lebe, liebe, lache!“

Drei Tipps für Gründer​

1. Es ist wichtig, eine Gründung unverkrampft anzugehen. Aus einer Notsituation heraus ist gründen immer schwierig. Unter Angst trifft man falsche Entscheidungen. Deshalb ist es von Vorteil, wenn man ein finanzielles Startkapital oder Geldgeber hat oder wie bei Pippa & Jean mit einem extrem geringen Anfangsinvestment sofort starten kann.
2. ​Entscheidend ist, dass du eine Community hast, die dich unterstützt. Mir ist extrem wichtig, dass meine Familie hinter mir steht. Bei den Diamond Days sind beispielsweise auch meine Kinder dabei, die dann auf der Bühne mittanzen und kleine Rollen übernehmen.
3. ​Versuche als Frau nicht immer die „super woman“ zu sein, sondern hole dir Unterstützung wo nötig und wo möglich. Ohne Haushälterin könnte ich nicht so viel weg sein. Dass das nicht verkehrt ist, hat mir meine große Tochter bestätigt, als sie vor einer Dienstreise zu mir sagte: „Geh ruhig Mami und denk dran: du ziehst hier zwei Super Power Frauen hoch. Irgendwann mache ich das so wie du. Dann stelle ich mich auch da vorne auf die Bühne“.
   

Drei Geheimnisse, die zum Erfolg beitragen​​

1. Trau dich groß zu denken. Du brauchst eine starke Vision.
2. ​Frage dich nach dem Sinn in deinem Leben und finde deine Berufung. Ich würde niemals wieder in einen Konzern zurückkehren, wo ich nur einen Job mache.
3. Schaffe dir einen Ausgleich zum Beruf, der nichts mit deinem Business zu tun hat. Ich habe gerade ein Pony für meine kleine Tochter gekauft und freue mich schon jetzt darauf, mich da selbst drauf zu setzen.
   
   

Fotografische Impressionen der letzten Styleparty findest du hier.

Wenn du dir Schmuck aussuchen möchtest, der zu dir passt, dann besuche hier meine Schmuckboutique.

Zwei Buchtipps zum Thema:

Randy Gage: Wie baue ich eine Multi-Level-Geldmaschine?

Eric Worre: Go Pro – 7 Schritte zum Network Marketing Profi

Willst du dich selbständig machen, aber lieber dein Ding machst und schon Ideen für die Selbständigkeit hast, dann starte mit einem Startup-Coaching!

Foto: Pippa & Jean Styleparty von Dr. Kerstin Gernig

​​Es gibt nicht nur die Sesshaften und die Nomaden. Es gibt auch die Teilzeitnomaden, zu denen Angela Fechner gehört. Mehrere Monate im Jahr ist die Hamburgerin auf Reisen, arbeitet auf Bali, in Australien oder wo auch immer sie einen neuen Co-Working-Space entdeckt. In einem Co-Working-Space findet sie alles, was sie braucht: eine gute WLan-Verbindung, einen Raum zum Skypen, Elektrizität für ihren Laptop und ein interessantes internationales Publikum für anregende Gespräche. Ihre neue Leidenschaft ist, diese weltweit neu entstehenden Orte für digitales mobiles Arbeiten auf ihrem Blog zu porträtieren. Und so lebt sie ihren Traum, zu reisen und überall auf der Welt arbeiten zu können.

Nach ihrer Ausbildung als Reiseverkehrskauffrau hat sie bei Hapag -Lloyd gearbeitet, lange, über 20 Jahre. Wer so lange bei einem Unternehmen bleibt, liebt seine Arbeit und hat meist gute Entwicklungsmöglichkeiten. Reisen für andere zu planen war ihr Traumberuf, der nach 23 Jahren ein jähes Ende fand. Sie wurde gekündigt. Nach einer Fusion mit dem amerikanischen Mutterkonzern wurden alle Standorte in Deutschland geschlossen. So wie sie waren viele von der Kündigungswelle betroffen. „Die Kündigung war ein Schock.“ Verarbeiten musste den Schock jeder für sich allein. Das war trotz einer Abfindung eine Herausforderung.

We are a family

Sie blieb der Reisebranche treu und ging zu einem internationalen Flugzeugbroker, wo sie kleine Flugzeuge für Einzelpersonen und Gruppen gechartert hat, die morgens hin und abends zurück wollten, ob zu einem Fußballspiel, einem Meeting oder einem Kurztrip. Flugzeugbroker sind Quereinsteiger. Dafür gibt es keine Ausbildung. Und das war ihre Chance. Sie baute eine interne Akademie mit auf, um das Know-how der Flugzeugbroker international auf ein Level zu bringen. Als Sales Coach trainierte sie Broker international. Dann kam die Weltwirtschaftskrise. Das Chartern von Flugzeugen ist nicht billig und die gesamte Branche bekam die Krise ab. Beim Unternehmen wurde gespart, wo gespart werden konnte, also auch am Personal. Während eines Trainings in Dubai bekam sie einen Anruf, dass sie in die Zentrale nach England kommen solle: da wurde ihr das Urteil mitgeteilt. Der Slogan des Imagefilms des Unternehmens hieß: „We are a Family Business“. Und diese Familie kündigte Angela Fechner. Da war sie 48 Jahre alt und fiel in ein ziemliches Loch.

Was gute Coaches leisten

Auch wenn sie wusste, dass die Kündigung nichts mit ihren Fähigkeiten zu tun hatte, machte ihr die Entlassung zu schaffen. Sie hatte so viel aufgebaut, Lebenszeit investiert, Ideen eingebracht, zu den Gewinnen des Unternehmens beigetragen. „In der Depri-Phase nimmt man es eben doch immer persönlich.“ Aber sie wollte nach vorn schauen. Dafür suchte sie sich einen Coach. Der konnte ihr nicht nur die Ängste vor der Herausforderung nehmen, sondern auch neue Perspektiven erschließen. Gemeinsam haben sie überlegt, wie der berufliche Weg weitergehen könnte. Der Coach brachte sie schließlich auf die Idee, sich selbständig zu machen.

Wissen und Erfahrung hatte sie im Gepäck und wusste, wie man Trainings entwickelt und Teilnehmer begeistert. Sie besetzte mit Flugzeugchartern ein Nischenthema, das weltweit von nur wenigen Firmen angeboten wird. Und so begann ihr Schritt in die Selbständigkeit mit Trainings für eine Brokerfirma von Flugzeugen. Doch nachdem sie innerhalb eines Jahres alle Mitarbeiter geschult hatte, lief der Job auch schon wieder aus. Heute sagt sie, dass es ein großer Fehler war, in dieser Zeit nicht stärker akquiriert zu haben. Deshalb rät sie Gründern, sich bloß nicht auf einen einzigen Kunden zu verlassen.

Was in der Selbständigkeit zählt

Wo bekomme ich jetzt die Kunden her? Das war die Frage. Wie will ich mich in Zukunft positionieren. Das war die nächste Frage. Als Trainerin, das stand fest. Aber in welcher Branche und mit welchem Thema. Bei ihren Kommunikationstrainings in kleineren Firmen wurde ihr immer wieder eine Frage gestellt: „Wie schaffst Du es, über die sozialen Netzwerke Anfragen zu bekommen?“ Durch solche Fragen, die ein konkretes Bedürfnis formulieren, können neue Geschäftsideen entstehen. Und so begann sie, in Eins-zu-eins-Trainings zu vermitteln, wie die sozialen Netzwerke funktionieren. Schon nach kurzer Zeit wurde sie für erste Vorträge zum Thema gebucht. Diese Vorträge wurden ihr neuer Akquiseweg. Beim Netzwerken vom BVMW über „Schöne Aussichten“ bis zum Women Entrepreneur Club war sie in ihrem Element, auch wenn die Aufträge oft erst nach einem bis zwei Jahren folgten. Seit 2010 betreibt sie ihr eigenes Unternehmen "Erfolgsoptimierung" mit Schulungen zum sozialen Netzwerk XING und zur Präsentationssoftware Prezi.

Was man loslassen muss

2015 entdeckte sie die Co-Working-Spaces. Es war ein schwieriges Jahr: erst verstarb ihre Mutter, dann ihr Hund und dann brach auch noch ihre Beziehung auseinander. Das war für sie ein Zeichen: Jetzt war sie frei und ungebunden. Warum also nicht da arbeiten, wo andere Urlaub machen? Da sie beim Reisen in ihrem Element war, wurde sie digitale Teilzeitnomadin und begann einen Blog über die Co-Working-Spaces, wo sie arbeitete: in Hamburg, Berlin oder auch auf Bali. Und für das nächste Jahr ist bereits ein drei-monatiger Aufenthalt in Australien geplant.

Wie die Arbeit einer digitalen Nomadin aussieht

Nur weil sie in einer Sonnengegend ist, liegt sie aber nicht faul in der Sonne herum. Auch auf Bali hatte sie eine feste Struktur. Mit dem Motorroller fuhr sie zum Co-Working Space in Ubud und arbeitete von Montag bis Freitag von 10.00-17.00 Uhr an ihrem neuen Buchprojekt über XING und mit ihren Kunden, denen sie Angebote zu balinesischen Preisen machte. Da das Leben auf Bali günstiger als in Deutschland ist, war das ihr Summer Special. Das kam bei Ihren Kunden gut an, mit denen sie über Skype und Teamviewer an ihren XING-Profilen und am Aufbau eines XING Portfolios arbeitete. Ironischerweise war ihre WLan-Leitung auf Bali teilweise stabiler als die ihrer Kunden in manchen deutschen Kleinstädten.

Was die größte Herausforderung war

Eine Herausforderung war, die Sicherheit eines regelmäßigen Gehalts aufzugeben, und damit umgehen zu lernen, dass es nicht nur gute, sondern auch schlechte Monate gibt. Inzwischen nutzt sie die saisonalen Schwankungen für eigene Fortbildungen oder das Arbeiten an ihren Projekten. „Nach der zweiten Kündigung war für mich klar, dass ich nicht mehr angestellt sein wollte. Die Enttäuschung war groß und mich hatte der Ehrgeiz gepackt, mir zu beweisen, dass ich es auch selbst schaffen kann. Ich war mir nicht zu schade dafür, noch einmal ganz von vorn anzufangen.“ Die Buchhaltung selbst machen, Angebote schreiben, Websites erstellen, Kunden akquirieren und den Tag neu organisieren – all das gehörte zur Lernkurve dazu. Extrem hilfreich vor allem beim Thema Akquise war der Austausch in Netzwerken wie dem Verband „Schöne Aussichten“. „Die größte Hürde war, daran zu glauben, dass mein Angebot Menschen interessiert und dass Sie am Ende auch eine Rechnung bezahlen.“ Wer startet denkt häufig, was er kann, können ganz viele. Deshalb braucht es Selbstbewusstsein, das eigene Thema so zu vermitteln, dass andere es haben wollen. „Sich trotz Rückschlägen immer wieder neu zu motivieren, das ist die größte Herausforderung.“

Welche Akquisestrategien wirken

Angela Fechner findet ihre Kunden über Vorträge, Netzwerkveranstaltungen und vor allem ihre Präsenz in den sozialen Medien. Sie hat acht Erklärvideos zum Erstellen eines XING Profils erstellt, die sie noch kostenfrei über ihren Youtubekanal anbietet.

Ihre drei Tipps für Gründer

1. Step by step! Sie sollen sich nicht verrückt machen und alles auf einmal machen wollen. Erst einmal ein gutes XING Profil einrichten. Das ist kostengünstig, leicht erstellt und ersetzt am Anfang eine Homepage.
2. ​Sich einem Verband anzuschließen, um mit den Herausforderungen nicht allein zu bleiben, lohnt sich. Es gibt immer wieder Momente, in denen man denkt, dass man es nicht schafft. Dann gibt einem eine gute Gruppe Halt.
3. ​Einmal im Jahr zu überprüfen, ob das, was man sich überlegt hat, noch passt, macht Sinn. Ein Unternehmen entwickelt sich mit der Zeit und folgt nicht zwangsläufig dem Businessplan. Deshalb ist es wichtig, offen für Veränderungen zu bleiben.

Wer sich schon einmal einlesen will, wie man die Arbeit als Teilzeitnomade gut vorbereiten kann, dem empfiehlt Angela Fechner das Buch von Claudia Hilker „Social Media für Unternehmer: Wie man Xing, Twitter, Youtube und Co. erfolgreich im Business einsetzt.“

Bleib Neugierig!

Foto: Angela Fechner, Bali 2016

​Wer seinen Lebensunterhalt mit der Fotografie verdienen will – in Zeiten, in denen jeder mit seinem Smartphone fotografieren kann – braucht mehr als Selbstvertrauen. Täglich sind wir von einer Bilderflut umgeben, nicht nur auf Facebook, Pinterest & Co. Der Fotograf Maurice Ressel verfolgt mit seinen Fotos ein Anliegen und das spürt man. Es geht ihm um das Dokumentieren von Lebensbedingungen. Dafür nimmt er einiges auf sich. Lesen Sie, welche Hürden und Herausforderungen es für ihn gab.

Von welchem Beruf haben Sie als Jugendlicher geträumt?

Ich war damals ein absolutes Energiebündel und dachte, dass ich bei der Armee am besten aufgehoben wäre. Der Beruf des Soldaten war für mich der Inbegriff für Nervenkitzel und Spannung. Das machte seine Anziehungskraft für mich aus. In meiner Naivität romantisierte ich diesen Beruf.

Wie sind Sie auf die Idee gekommen, Ihr Unternehmen zu gründen?

Ich habe eine Ausbildung als Fotograf gemacht und mich anschließend im Jahr 2007 als Werbefotograf selbständig gemacht. 2010 reiste ich als Volontär für die NGO skate-aid nach Afghanistan, um Kindern das Skateboard-Fahren beizubringen. Meine Kamera hatte ich am Hindukusch dabei. Dort entstanden meine ersten fotojournalistischen Arbeiten. Diese Bilder und Erfahrungen veränderten mein Leben. Ich spürte, dass ich mit meiner Fotografie etwas bewegen wollte. Auf den folgenden Reisen nach Afghanistan war ich als Fotograf für skate-aid unterwegs. Ich arbeitete zunehmend für NGOs in Krisengebieten und entdeckte meine Leidenschaft für den Fotojournalismus, mit der ich mich 2012 neu positioniert habe: www.mauriceressel.de.

Angeregt durch meine eigenen Erfahrungen als Fotograf und Volontär habe 2015 das Projekt Volugrapher für Volontäre gegründet: www.volugrapher.com. Der Name setzt sich aus Volunteer und Photographer zusammen. Ich möchte jungen Fotografen ermöglichen, sich in einem mehrmonatigen Volontariat sozial zu engagieren und bei sinnvollen Projekten fotografisch weiterzuentwickeln. Als Kooperationspartner habe ich deutsche NGOs mit nationalen und internationalen Projekten gewonnen.

Warum haben Sie sich selbständig gemacht?

Ich will meine Zeit und Energie mit eigenen Ideen verbringen und mein eigener Chef sein – zumindest soll ich es sich so anfühlen. Dieses Lebensgefühl möchte ich durch Volugrapher mit anderen teilen.

Welche Voraussetzungen haben Sie dafür mitgebracht?

Ich wusste genau, wohin ich meine Energie und Zeit lenken wollte. Neben einer guten fotografischen Ausbildung, einem gewissen Talent und der nötigen Überzeugung, war ich bereit, Erfahrungen zu sammeln und beharrlich mein Ziel zu verfolgen.

Welche neuen Kenntnisse und Fähigkeiten mussten Sie sich aneignen?

Meine fotografischen Fähigkeiten habe ich in der Selbständigkeit ständig weiterentwickelt. Was ich mir neu aneignen musste, war Selbstmarketing in den sozialen Medien. Aber im Grunde ist alles pures „learning by doing“.

Was ist das Besondere an den Produkten und Dienstleistungen, die Sie anbieten?

Ich stürze mich in eine Situation hinein und versuche ein Teil davon zu werden.
Ich glaube, dass meine Bilder deshalb so lebendig wirken. Vielleicht ist das Besondere die gelebte Verbindung von sozialem Engagement und Fotografie.

Was war die größte Hürde am Anfang und wie haben Sie sie bewältigt?

Der Anfang war schwer. Da fehlten noch die passenden Bilder im Portfolio und die Referenzkunden. Das Vertrauen der Kunden zu gewinnen war nicht ganz einfach. Meine Dienstleistung zu verkaufen, fiel mir anfangs auch nicht leicht. Das musste ich erst einmal lernen. Aber mit der Zeit habe ich mir ein gutes Portfolio aufgebaut. Je mehr Aufträge man hat, umso leichter wird es. Deshalb habe ich zu Beginn Jobs fingiert und diese Arbeiten in mein Portfolio aufgenommen. Ich habe mir einfach gedacht: wenn gerade nichts weitergeht, muss man pfiffige Lösungen finden – und die gibt es immer!

Was waren für Sie die größten Herausforderungen seit der Gründung?

2012 bin ich von Münster nach Berlin gezogen. Das war eine Herausforderung, da ich meine Kunden in Münster nicht verlieren wollte. Am Anfang bin ich oft hin- und hergependelt zwischen Münster und Berlin. Doch mein Bauchgefühl hat mir gesagt, dass Berlin mich weiterbringen würde. Und so war es.

Wie akquirieren Sie Ihre Kunden?

Ich arbeite hauptsächlich über Kaltakquise: Anrufen, Termin vereinbaren, erscheinen und möglichst einen guten Eindruck machen ;-).

Welche drei Tipps geben Sie Gründern aufgrund Ihrer eigenen Erfahrungen?

1. Absolute Zuverlässigkeit, beste Qualität und ein guter Service sind Grundvoraussetzungen des Erfolgs.
2. Außerdem spielt die Kommunikation nach außen eine immense Rolle. Eine klar strukturierte Webseite mit gutem Inhalt ist das A und O. Wer dann noch die sozialen Medien regelmäßig nutzt, hat eine gute Basis für Bekanntheit und Erfolg.
3. Und vor allem sollte einem die eigene Arbeit Spaß machen, denn dann steht man auch so manche Durststrecke durch!

Wie definieren Sie für sich Erfolg?

Mit fotografischen Arbeiten ein positives Umdenken zu bewirken.

Verraten Sie drei Geheimnisse, die zu Ihrem Erfolg beitragen.

Zuverlässigkeit, Hingabe, Aufmerksamkeit.

Was ist Ihr nächstes Ziel für Ihr Unternehmen?

Ich versuche gerade bei den großen deutschen Bildredaktionen und NGOs Gehör zu finden. Für das Volontärsprojekt professionalisiere ich die Internetseite und akquiriere weitere Kooperationspartner und Sponsoren.

Wie sieht für Sie eine 100%ig erfüllende Arbeit aus?

Sich in seiner Arbeiter selber wiederzufinden und mit ihr glücklich zu sein.

Was fehlt Ihnen noch, um diesen Zustand zu erreichen?

Gelassenheit und Ruhe. Kunden und Erfolg kommen schon. Aber ich mache mir teilweise einfach selbst ziemlich viel Druck. Vielleicht ist das eine wichtige Antriebsfeder. Aber ich hoffe, mit der Zeit eine gute Balance zu finden.

Gibt es ein Buch, das Sie Gründern empfehlen können?

Ich finde die Ideen und die Umsetzungen von Muhammad Yunus faszinierend. Er hat mehrere Bücher zum „Social Business“ verfasst. Außerdem empfehle ich das Tibetische Buch vom Leben und vom Sterben von Sogyal Ringpoche. Das hat zwar nichts mit dem Business zu tun, aber damit, wie wir leben wollen angesichts der eigenen Sterblichkeit.

Wie alt waren Sie, als Sie gegründet haben?

Mit 26 habe ich mich in Münster als Fotograf selbstständig gemacht. Mit 31 änderte ich meine Unternehmenskommunikation in Richtung Reportage und Fotojournalismus und gründete das gemeinnützige Projekt Volugrapher.

Welche Frage habe ich nicht gestellt, die Ihnen wichtig ist?

Vielen Dank für die Möglichkeit zu diesem Interview! Sie interessiert, wie Menschen ihre Arbeit so gestalten, dass sie als erfüllend und beglückend erlebt wird. Mein ganz persönlicher Schlüssel dazu ist, sich der Sinnhaftigkeit des eignen Handels bewusst zu werden: die Selbständigkeit nicht primär wegen des Geldes, sondern wegen der Idee zu wagen.

Foto: Maurice Ressel Fotojournalist, 2014 Philippinen